A számítógépes vírus olyan önsokszorosító program, amely saját másolatait helyezi el más, végrehajtható programokban vagy dokumentumokban. Ez a működés hasonlít az élővilágban megfigyelhető vírus viselkedéséhez, mely az élő sejtekbe hatol be, hogy önmaga másolatait előállíthassa. Ha egy számítógépes vírus kerül egy másik programba, akkor ezt fertőződésnek nevezzük. Bár a számítógépes vírusok lehetnek kártékonyak, a vírusok bizonyos fajtái azonban csupán zavaróak. Némely vírus késleltetve fejti csak ki hatását, például csak egy bizonyos számú gazdaprogram megfertőzése után. A vírusok domináns kártékony hatása az ellenőrizetlen reprodukciójuk, mely túlterhelheti a számítógépes erőforrásokat. A modern vírusok nem csupán túlterhelik a rendszert, hanem most már vannak annyira rafináltak, hogy közben backdoor-t is nyitnak a gépen, ami aztán további vírusok, kártevők gépre kerülését könnyíti meg.

Vírusok leginkább négy -féle módon kerülnek a számítógépekre

  • a webböngészőn keresztül, böngészés közben,
     
  • spameken keresztül (spamekben érkeznek)
     
  • letöltött fájlokkal
     
  • és fertőzött adathordozókkal.
     

A "bizonság" pillérei